Từ Copenhagen đến những ngọn núi phía Bắc Việt Nam:
Hành trình ẩm thực của Đầu Bếp Ngôi sao - Benjamin Werge Jensen
Đôi khi, những chương đẹp nhất của đời người lại bắt đầu từ một lần vô tình lướt Facebook. Đối với Benjamin Werge Jensen, một đầu bếp đến từ Đan Mạch, khoảnh khắc lướt Facebook tưởng chừng bình thường đó đã mang đến một bước ngoặt ở tuổi 27. Một bài đăng tuyển dụng từ Topas Travel đã thu hút sự chú ý của Benjamin, một công việc đầu bếp đầy phiêu lưu và độc đáo: bốn tháng ở Greenland, bốn tháng ở Việt Nam, hai địa điểm làm việc hoàn toàn khác biệt.
Benjamin nộp đơn mà không mang nhiều kỳ vọng. Một cuộc gọi đến và một cuộc phỏng vấn sau bốn tiếng đi tàu, Benjamin đã xuất sắc vượt qua 40 ứng viên và được lựa chọn tham gia chuyến phiêu lưu. Anh không biết rằng mình sắp tìm thấy ngôi nhà thứ hai của mình.
Được sinh ra và lớn lên trong môi trường dịch vụ nhà hàng, khách sạn, một cách hết sức tự nhiên, Benjamin đã từng bước dấn thân và gắn bó với ngành dịch vụ nhà hàng, khách sạn.
Cha của Benjamin là đầu bếp và chủ nhà hàng trong 45 năm, mẹ anh là một người phục vụ được đào tạo bài bản, cả hai anh trai của Benjamin cũng làm phục vụ và chuyên gia tư vấn rượu (sommelier). Cứ như vậy, Benjamin bắt đầu rửa bát trong nhà hàng của cha từ lúc 10 tuổi, và bắt đầu học tại Cao đẳng Khách sạn Copenhagen – ngôi trường đào tạo dịch vụ nhà hàng khách sạn lớn nhất tại Bắc Âu, được đào tạo bài bản về ẩm thực Pháp và Bắc Âu.
“Tôi đơn giản là được lớn lên trong một nhà hàng”, Benjamin nhớ lại. “Một cách tự nhiên, tôi bắt đầu dấn thân và gắn bó với lĩnh vực này.”
Mọi thứ tưởng chừng cứ nhẹ nhàng trôi qua, nhưng vào những năm 26 – 27 tuổi, việc thay đổi công việc liên tục, nhịp sống quen thuộc của Copenhagen bắt đầu khiến Benjamin cảm thấy chật chội. Anh muốn một điều gì đó mới mẻ và khác lạ.
Benjamin đến Việt Nam lần đầu vào tháng 9 năm 2018, bay thẳng từ Greenland – trực tiếp từ những tảng băng trôi và sự tĩnh mịch của vùng Bắc Cực đến mùa hè nóng ẩm của Hà Nội, giao thông đông đúc và sự thay đổi đột ngột của một nền văn hóa hoàn toàn khác lạ, một trải nghiệm hoàn toàn choáng ngợp đối với Benjamin.
“Bạn vừa đặt chân đến Việt Nam và bạn lập tức bị sốc vì môi trường náo nhiệt xung quanh,” Benjamin cười và nhớ lại những ngày đầu tiên đầy bối rối đó. “Những con đường tấp nập người và xe – tôi thậm chí còn không thể tự tin băng qua đường.”
Nhưng mọi thứ dần thay đổi. Ba năm sau, Benjamin đã không còn mong muốn rời đi. “Tôi không còn muốn về lại Đan Mạch. Việt Nam là một đất nước tuyệt vời, một nền văn hóa độc đáo”, Benjamin chia sẻ. Những gì bắt đầu từ một chuyến phiêu lưu, giờ đây đã trở thành một phần không thể tách rời.
Giờ đây, với tư cách là Bếp trưởng Điều hành của Topas Ecolodge, Benjamin đang dẫn dắt đội ngũ 34 nhân viên tại Nhà hàng 360, Nhà hàng Stilt House, Nhà hàng Pavilion và Pool Bar.
“Tôi không phải là một người thích la hét,” Benjamin chia sẻ một cách kiên định. “Tôi luôn tôn trọng mọi người và duy trì một môi trường làm việc chuyên nghiệp.”
Đội ngũ của anh, phần lớn đều là người dân bản địa từ các ngôi làng người dân tộc thiểu số quanh khu nghỉ, với tiếng Anh còn hạn chế, cũng đều thấu hiểu và ủng hộ quan điểm này của Benjamin. Những hạn chế về ngôn ngữ đã trở thành cơ hội để mang mọi người đến gần nhau hơn, Benjamin nhận ra rằng: nếu mọi người thật sự muốn, họ sẽ tìm cách để học.
“Tôi thật sự rất trân trọng khi mọi người mở lòng để học hỏi, tôi có thể dạy và chia sẻ mọi thứ miễn là họ sẵn sàng học hỏi.”
Benjamin đã bổ nhiệm một số thành viên lên các vị trí Bếp trưởng (Head Chef) và Bếp phó (Sous Chef), ghi nhận sự cố gắng và tinh thần trách nhiệm của những thành viên xuất sắc với một luận điểm vững chắc: cần cù bù thông minh (hard work beats talent).
Gắn bó với núi rừng Sapa đã truyền cảm hứng cho Benjamin trong việc tôn vinh những nguyên liệu và đặc sản bản địa có ở địa phương. Mặc dù nguồn cung ứng hải sản tươi sống hạn chế, do vị trí địa lý ở xa vùng biển, Sapa lại có một nguồn nguyên liệu bản địa độc đáo như thảo quả, thịt trâu gác bếp,…
“Chúng tôi có những nguyên liệu mà khó có thể tìm thấy ở những nơi khác, và đó cũng là niềm vinh hạnh của một người đầu bếp khi có thể tận dụng nguồn thực phẩm bản địa,” Benjamin cho biết. Đó cũng là tinh thần xuyên suốt trong quá trình phát triển thực đơn của Benjamin và các cộng sự người bản địa, kết hợp những kiến thức được đào tạo bài bản từ trường lớp cùng thực tiễn sử dụng nguồn nguyên liệu bản địa.
Hành trình của Benjamin, từ một đầu bếp bận rộn ở Copenhagen đến một bếp trưởng đáng kính ở Sapa, Việt Nam như một lời nhắc nhở rằng đôi khi định mệnh sắp đặt bạn ở nơi bạn không ngờ đến nhất, tại thời điểm bạn không mong cầu nhất. Một bài đăng tuyển dụng trên Facebook, một chuyến đi phỏng vấn kéo dài bốn tiếng, và sẵn lòng đón nhận những điều bất ngờ.
“Sự chăm chỉ luôn mang đến trái ngọt”, Benjamin khẳng định như một châm ngôn xuyên suốt. Và với Benjamin, sự chăm chỉ đó kết hợp cùng một cách tiếp cận đầy khiêm tốn, tôn trọng sự khác biệt và mở lòng để học hỏi – đã mang một điều thật sự khác biệt từ những ngọn núi của Sapa.
Dưới sự dẫn dắt của Benjamin, các nhà hàng của Topas Ecolodge đã trở thành điểm hẹn giao lưu văn hóa ẩm thực giữa sự tinh tế của ẩm thực châu Âu và phong vị độc đáo của vùng Tây Bắc Việt Nam. Dù ghé Nhà hàng 360 để thưởng thức ẩm thực quốc tế với tầm nhìn toàn cảnh, trải nghiệm các món ăn truyền thống của Việt Nam tại Nhà hàng 360 hay tận hưởng những khoảnh khắc riêng tư, ấm cùng tại Nhà hàng Stilt House, bạn cũng sẽ phần nào cảm nhận được triết lý làm nghề của Benjamin và cộng sự: tôn trọng nguyên liệu, tôn trọng con người và cam kết không ngừng vươn tới sự xuất sắc.
Tháng 12/2025, Benjamin và Topas Ecolodge đã nhận được giải thưởng danh giá tại Gourmet Vietnam Award 2025, tôn vinh những ngôi sao trong lĩnh vực nhà hàng và khách sạn tại Việt Nam. Benjamin đã xuất sắc vượt qua 24 ứng cử viên khác để nhận được danh hiệu Ngôi sao Đầu bếp Việt Nam. Trong khi đó, Nhà hàng 360, nhà hàng do Benjamin điều hành cũng lọt vào Top 5 Nhà hàng trong khu nghỉ tại Việt Nam.
Chương trình Ưu đãi Mùa lễ hội dành cho du khách Việt Nam.
Mùa lễ hội này, Topas Ecolodge xin gửi lời mời tới du khách Việt Nam tới trải nghiệm không khí ấm áp cuối năm tại ngôi nhà thứ hai của Benjamin. Tận hưởng những trải nghiệm ẩm thực độc đáo và hoạt động thú vị với mức giá ưu đãi độc quyền dành cho du khách Việt Nam. Hoàn hảo cho những buổi sum vầy cuối năm, những bữa tối riêng tư hoặc đơn giản là nghỉ dưỡng yên bình giữa thiên nhiên.
Năm nay, hãy để những ngọn núi của Sapa trở thành nơi trú ẩn ấm áp của bạn những ngày cuối năm – thư giãn, thưởng thức và tái kết nối cùng người thương.
Ưu đãi Mùa Lễ hội dành cho du khách Việt Nam, áp dụng cho các lưu trú đến ngày 28/2/2026: https://topasecolodge.com/vi/uu-dai-mua-le-hoi-2025-danh-cho-du-khach-viet-nam-topas-ecolodge/